Étant donné les kilomètres parcourus pour arriver à destination, il nous semblait évident d'effectuer un séjour itinérant afin d'avoir la chance de découvrir plusieurs régions du pays. Le voyage s'est déroulé du 3 au 18 avril 2023, soit 14 jours sur place. Nous avons décollé depuis le Luxembourg avec une escale à Varsovie (qui a été un peu plus longue que prévu... histoire à suivre). L'itinéraire a été le suivant : ​

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• 1 - Tokyo : 3 nuits​

  • ​2h45 de train Shinkansen - direction Osaka

• 2 - Osaka : 4 nuits

  • 3 - Mont Yoshino (1 jour) - 1h30 environ de transport ​

  • 4 - Nara (1 jour) - 40 min de transport

  • 20 minutes de train Shinkansen - direction Kyoto​

• 5 - Kyoto : 3 nuits

  • 2h15 de train Shinkansen - direction Tokyo​

• 6 - Tokyo : 3 nuits

  • Lac Kawaguchi (1 jour) - 2h environ de train​

Le budget

Pour l’ensemble des dépenses durant ces deux semaines : vols, hôtels, restaurants, activités, visites, etc… Nous avons dépensé environ 2 600 € par personne. Voici un aperçu du budget :

- Billets d'avion aller/retour :  1 250 € par personne

- Japan Rail Pass : 335 € par personne (titre de transport permettant de prendre les trains JR gratuitement)

- Logements : 1 145 € pour 2 soit 573 € par personne (+ environ 70 € pour les taxes supplémentaires)

- Autres dépense (activités, restauration...) : environ 400 €

Personnellement, lorsque nous partons en voyage, nous n'aimons pas nous restreindre. Cependant, il est facilement possible de s’en sortir à moindre coût en économisant sur les hôtels ou sur les restaurants/bars.

Concernant les logements, nous avons loué uniquement des hôtels via Booking dans les 3 plus grandes villes :

• ONE@Tokyo à Tokyo (283 € pour 3 nuits) : je ne peux pas vraiment vous faire de retour constructif sur cet hôtel car nous y sommes restés moins longtemps que prévu. Nous n'avons fait qu'une nuit là-bas, nous sommes arrivés tard et repartis tôt donc nous n'avons passé que quelques heures dans l'hôtel. De ce que nous avons vu, cet établissement était très bien.

• Hôtel Androoms Shin-Osaka à Osaka (352 € pour 4 nuits) : très bon rapport qualité prix, chambre petite mais confortable et calme. L'hôtel est bien situé et dispose de bains (non-mixtes) pour ceux qui veulent se détendre. Gros coup de coeur sur leurs petits-déjeuners salés (10€) qui offrent un large choix pour s'essayer à la nourriture japonaise.

• Tune Stay Kyoto à Kyoto (204 € pour 3 nuits) : l'hôtel est très beau de par sa décoration moderne et il dispose d'un emplacement intéressant, les chambres sont basiques et confortables.

• Ryokan Kamogawa Asakusa à Tokyo (183 € pour 1 nuit) : nous souhaitions absolument tester une nuit dans un ryokan et nous ne regrettons pas du tout. Même si le prix est assez élevé, l'expérience est vraiment cool. Le personnel est adorable et l'accueil a été top. La chambre est spacieuse et on y dort très bien. Vous pourrez profiter d'un bain pendant 1h sur le créneau horaire de votre choix (à réserver lors de votre arrivée) et même vous essayer à l'écriture japonaise dans la salle commune. Cependant, si vous en avez la possibilité, privilégiez un ryokan à la campagne plutôt qu'en pleine ville, vous profiterez d'un cadre bien plus appréciable.

• Nine Hours à Tokyo (158 € pour 2 nuits) : nous voulions tenter l'expérience des hôtels capsules et honnêtement, nous ne recommandons pas spécialement. Pour expliquer rapidement, vous vous trouvez dans des dortoirs communs (les hommes et les femmes sont séparés) et chacun dispose d'une capsule. La capsule se ferme uniquement via un rideau roulant ce qui veut dire que vous entendez tous les faits et gestes de vos voisins (il faut espérer ne pas tomber avec des personnes qui ronflent ou qui rentrent en plein milieu de la nuit). La lumière du dortoir reste constamment allumée donc pour ceux qui aiment dormir dans le noir, c'est raté. Les salles de bains sont également communes et la propreté n'est pas super. Je ne sais pas si cela est similaire dans les autres hôtels de ce type, en tout cas nous ne conseillons pas celui où nous étions (qui a depuis fermé ses portes).

Les (nombreux) lieux à visiter

TOKYO

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Étant donné sa superficie, visiter Tokyo implique de faire des choix. En ce qui nous concerne, nous avons fait le choix de visiter les quartiers les plus connus et les plus touristiques. Si vous souhaitez faire de même, vous pouvez vous rendre dans les quartiers cités ci-dessous.

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QUARTIER SHIBUYA​

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• Statue Hachiko : cette célèbre statue visible aux abords de la gare de Shibuya représente un chien de la race japonaise Akita qui s'appelait "Hachiko". L'histoire raconte que Hachiko accompagnait tous les jours son maître à la gare de Shibuya et attendait son retour à la descente du train le soir. Malheureusement un jour, le maître décéda sur son lieu de travail et Hachiko continua à l'attendre pendant les 10 années qui suivirent, jusqu'à sa propre mort. La statue rend donc hommage à la fidélité de l'animal envers son maître.

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• Shibuya crossing : symbole iconique de la ville de Tokyo dans le monde, le carrefour piéton de Shibuya est l'un des plus fréquentés au monde. Sans aucun doute une expérience à vivre pour se rendre compte de l'affluence.

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• Monter au Starbucks : afin d'assister à ce spectacle qui se produit à chaque fois que le feu piéton passe au vert, je vous conseille de monter au starbucks situé dans le Tsutaya Building. Il dispose des grandes baies vitrées qui permettent d'obtenir une vue dégagée sur le carrefour. Bon à savoir : vous n'êtes pas obligé de consommer pour monter à l'étage.

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• Shibuya 109 : pour les adeptes de shopping, le Shibuya 109 est un gigantesque centre commercial de 10 étages proposant plus de 120 boutiques de prêt-à-porter. Un paradis pour succomber à la mode japonaise ! 

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• Shibuya PARCO : ce grand centre commercial abrite le premier magasin officiel Nintendo, ainsi que d'autres boutiques de la culture geek japonaise. L'endroit rêvé pour les passionnés de jeux vidéos. Attention, l'affluence que cela engendre est considérable. La file d'attente pour accéder au Nintendo Store peut, certains jours, atteindre les 3 heures alors évitez les weeks-ends et privilégiez les débuts de matinée ou les fins de journée.

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• Shibuya sky : niché à 229 mètres d'altitude, l'observatoire Shibuya Sky permet d'obtenir une vue en plein air à 360° de Tokyo. Pour profiter d'un beau coucher de soleil, prenez votre billet en fin de journée. Attention, réservez vos billets longtemps à l'avance, certains créneaux comme l'après-midi partent très rapidement.

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• Omotesando : célèbre avenue située dans le quartier de Shibuya, Omotesando est un peu à Tokyo ce que les Champs-Elysées sont à Paris. Là-bas, vous y trouverez de nombreux restaurants et boutiques de luxe. 

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QUARTIER UENO

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• Ueno Onshi Park : ce grand parc public de près de 54 hectares accueille un étang, un zoo et plusieurs musées et temples. L'endroit idéal pour profiter d'une jolie balade.  Si vous avez la chance de venir au Japon au printemps, vous pourrez notamment admirer là-bas, les magnifiques cerisiers japonais en fleurs.​ 

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• Sanctuaire Toshogu Ueno : situé dans le parc de Ueno, le sanctuaire Toshogu Ueno fait profiter de sa décoration riche et dorée. Vous pourrez apercevoir les allées bordées de lanternes ou encore son jardin de pivoines.

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QUARTIER SHINJUKU

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• Tokyo Metropolitan Government Building : avec ses 243 mètres d'altitude, le siège du gouvernement métropolitain de Toyko est l'un des monuments les plus hauts de la ville. Ce bâtiment est intéressant car il propose deux observatoires à plus de 200 mètres de haut, totalement gratuits ! Vous pourrez alors profiter d'une jolie vue sur les alentours.

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• Omoide Yokocho : cet ensemble de ruelles abrite des petits restaurants typiquement japonais appelé "izakaya". Vous pourrez alors goûter à des spécialités dans cette zone piétonne décalée et originale.

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• Golden Gai : ce micro-quartier datant de l'ancien Tokyo du XXème siècle se compose de six ruelles, dont les bâtisses d'un étage, accueillent des petits bars au rez-de-chaussée et des appartements à l'étage, qui est souvent celui du propriétaire.

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• Parc Shinjuku Gyoen : vaste de 58 hectares, le parc Shinjuku Goyen est l'un des plus grands de Tokyo. Il se compose de 3 jardins aux styles japonais, français et anglais. Avec plus de 20.000 arbres, cet endroit vous fera profiter d'une flore luxuriante, surtout au printemps venu.

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• Cat Café Mocha Lounge : pour les amoureux des chats, cette activité est faite pour vous. Buvez votre café tout en jouant avec ces jolies boules de poils. 

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QUARTIER ASAKUSA

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• Temple Senso-ji : le temple Senso-ji est le plus vieux temple bouddhiste de la ville. Situé au bout de la touristique allée marchande "Nakamise-dori" longue de ses 250 mètres, ce temple vous fera profiter d'un joli décor aux couleurs flamboyantes.

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• Observatoire office de tourisme : l'office de tourisme du quartier accueille à son dernier étage, une terrasse où se trouve l'observatoire d'Asakusa. Au 8ème étage du bâtiment, vous pourrez profiter gratuitement d'une jolie vue sur le temple Senso-Ji et la rivière Sumida.

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• Rue Demboin-dori (rue des artisans) : cette rue plus calme et traditionnelle au style Edo vous permettra de vous éloigner un peu de la foule présente autour du temple.

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• Rue Kappabashi (rue des cuisiniers) : pour les passionnés de cuisine, cette rue est faite pour vous. On la surnomme la rue des cuisiniers en raison de ses nombreuses boutiques proposant des ustensiles de cuisine, de pâtisserie, des couteaux, de la vaisselle, etc...

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QUARTIER AKIHABARA

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• Salle d'arcade : également appelées Game Center, les salles d'arcades font partie du paysage de la culture populaire japonaise et permettent aux japonais de se divertir seul ou à plusieurs. Vous reconnaitrez facilement ses enseignes aux couleurs vives présentes sur plusieurs étages dans les bâtiments.

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• SEGA Gigo Arcade : pour ceux qui voudraient s'essayer aux jeux vidéo, vous pouvez vous rendre dans la célèbre et emblématique salle d'arcade SEGA Gigo située dans le quartier d'Akihabara.

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• Maid Café : ces bars typiquement japonais, que l'on retrouve en grand nombre dans le quartier d'Akihabara, mettent en scène des serveuses habillées en domestique (personnage souvent représenté dans les animés japonais). C'est clairement une activité déconcertante et particulière à vivre. 

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• Magasin Yodobashi Camera Akiba : cette célèbre enseigne d'électronique est installée sur 10 étages et propose des nombreux produits à la vente : téléphones, ordinateurs, jeux vidéos, produits de beauté, jouets, etc... En résumé, vous pourrez trouver de tout et même si vous ne souhaitez rien acheter, c'est une expérience à part entière car nous ne connaissons aucun magasin en France comparable à cela.

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• Pop Life Sex Shop : pour une activité insolite, vous pouvez vous rendre dans le plus grand sex shop du monde. Pop Life se déploie sur 5 étages et dispose de tous les accessoires possibles et imaginables. Le dernier étage est exclusivement masculin et son accès est interdit aux femmes.​

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QUARTIER HARAJUKU

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• Takeshita Dori : cette avenue piétonne de 400 mètres de long abrite de nombreuses boutiques de vêtements et salons de thé.

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• Yoyogi Park : le parc Yoyogi est un vaste espace vert public très célèbre à Tokyo. De nombreux tokyoïtes y passent leurs week-ends à pique-niquer et se reposer.

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• Sanctuaire Meiji-jingu : le complexe shintoïste Meiji-jingu se situe au sein du parc Yoyogi et accueille de nombreux visiteurs, notamment lors du nouvel an.

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AUTRES LIEUX

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• Gotokuji Temple : ce temple bouddhiste est devenu célèbre de par son autel dédié au Maneki-Neko, le chat à la patte en l'air. 

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• Balade le long de Chidorigafuchi : Chidorigafuchi est une allée de 700 mètres bordant le palais impérial. Ce lieu est très apprécié, surtout au printemps en raison des nombreux cerisiers qui reflètent dans l'eau. 

OSAKA

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QUARTIER DOTOMBORI 

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• America Mura : le quartier America Mura ("le village américain") est comme son nom l'indique, un quartier d'inspiration américaine avec de nombreuses boutiques au look urbain et jeune.

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• Temple Namba Yasaka Jinja : situé au sud d'Osaka, ce sanctuaire shinto accueille une énorme tête de lion de 12 mètres de haut, avec dans sa gueule l'autel de prière.

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QUARTIER KITA  

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• Château d'Osaka : le château d'Osaka est l'une des principales attractions de la ville. Ce magnifique édifice est entouré d'un vaste parc que vous pourrez observer depuis le huitième étage. Vous pourrez également profiter d'une jolie balade et profiter de cet écrin de verdure au milieu de la ville.​

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QUARTIER SHINSEKAI + le parc non ?

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• ​Tour Tsutenkaku : la tour Tsutenkaku ("Tour qui mène au ciel") située dans le quartier de Shinsekai mesure 108 mètres de haut et offre donc plusieurs points de vues sur la ville. Avec son apparence unique, vous ne pourrez pas la louper !

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• Biliken Shrine : cette statue représentant un petit personnage à la silhouette ronde et aux yeux plissés est devenue un vrai symbole pour les habitants de la ville qui le considère comme un porte-bonheur. Si vous allez lui rendre visiter, pensez à lui caresser les pieds pour vous porter chance !

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• Parc de Tennoji : ce grand parc verdoyant situé au pied de l'un des plus hauts bâtiments du Japon dispose d'un zoo, d'un jardin japonais, du musée des baux-arts d'Osaka et de plusieurs pelouses où de nombreux locaux s'y installent pour profiter du beau temps.

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QUARTIER TENNOJI-KU

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• Temple Shi Tenno Ji : ce temple bouddhiste est l'un des plus vieux du pays puisqu'il a été le premier a être commandité par l'Empereur, à une époque où le bouddhisme n'était que très peu répandu. 

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QUARTIER SUMIYOSHI-KU

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• Sumiyoshi Taisha : situé au sud de la ville, le sanctuaire shinto Sumiyoshi Taisha est l'un des sites spirituels les plus vieux du Japon puisque sa construction est bien antérieure à l'apparition du bouddhisme dans le pays. 

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• Sumiyoshi bridge : Lors de votre arrivée au sanctuaire Sumiyoshi Taisha, vous pourrez apercevoir en premier lieu, le célèbre "pont-tambour", également appelé "Taiko-bashi". Vous le reconnaitrez aisément de par sa couleur rouge vif et son inclinaison singulière.

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AUTRES LIEUX

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• Harukas 300 : Haut de ses 300 mètres, Abeno Harukas est l'un des plus hauts gratte-ciels du Japon. Au 60ème étage, il vous fera profiter d'un point de vue incroyable sur la ville.

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• TeamLab Botanical Gardan Osaka : cette expérience incroyable traduit l'interaction entre l'art et la nature. Une fois le soleil couché, vous pourrez assister à la transformation du jardin botanique de Nagai en exposition artistique unique. Pensez à réserver plusieurs jours à l'avance, les places partent vite et venez en avance. 

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NARA

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• Parc de Nara : cet espace vert de 500 hectares est également appelé le "parc aux daims" en raison des 1300 cerfs en liberté qui évoluent là-bas en liberté totale. Constitué de plusieurs sanctuaires et de temples, la visite du parc Nara est un incontournable pour bon nombre de touristes.

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• Balade rue Naramachi Odori : cette rue marchande de Nara accueille de nombreux cafés, boutiques et musées.

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• Pavillon Ukimido : le pavillon Ukimido est un kiosque pittoresque sur pilotis dont l'accès s'effectue par un pont. C'est l'endroit idéal si vous souhaitez vous éloignez des cerfs et profiter d'un moment de calme.

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• Temple Kofukuji : le temple Kofukuji construit en 669 est situé au sein du parc Nara et est composé de quatre bâtiments : la pagode à cinq étages, la pagode à trois étages, le Hokuendo et le Tokondo.

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• Porte Nandai-mon Ato : la porte Nandai-mon est l'entrée principale du Tôdai-ji et mesure plus de 25 mètres de haut.

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• Jardin Isui-en : le jardin japonais Isui-en situé en plein coeur de Nara offre un cadre verdoyant. Vous pourrez vous balader sereinement entre ses deux plans d'eau.

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• Temple Todai-ji : le temple au grand bouddha appelé Todai-ji est situé au coeur de Nara est accueille en son sein une pièce maitresse : une Bouddha assis en bronze mesurant 18 mètres de haut et pesant 250 tonnes. La temple accueille également le bâtiment Daibutsu-den qui est la plus grande construction en bois du monde.

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• Sanctuaire Kasuga Taisha : ce sanctuaire shinto est célèbre en raison de ses nombreuses lanternes suspendues, ainsi que celles en pierre balisant le sentier.​

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KYOTO

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• Kinkaku-ji : le temple bouddhiste Kinkaku-ji, également appelé le temple du Pavillon d'Or est situé au nord de la ville de Kyoto. Ce magnifique lieu, très célèbre pour ces façades recouvertes de feuilles d'or, attire de nombreux de nombreux touristes chaque année. Vous ne serez pas déçu par cet endroit incroyable.

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• Ryoan-ji : Ryoan-ji est un temple bouddiste également situé au nord de la ville. Très réputé pour son jardin de pierres, ce lieu vous plaira si vous recherchez le calme et la zénitude. 

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• Balade autour du Daitoku-ji : cet ensemble de temples bouddhistes se compose d'une vingtaine de temples mais seuls quatre d'entre eux sont ouverts au public. Les visiteurs apprécient cette endroit pour son calme et ses jardins zen. 

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• Balade dans Gion : quartier historique de Kyoto, Gion est l'endroit parfait pour admirer l'architecture japonaise des anciennes maisons de ville.

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• Balade dans Pontocho : cette allée piétonne de plus de 500 mètres de long fait partie du quartier Gion. Très animée une fois la nuit tombée grâce à ses nombreux restaurants et bars, c'est également un quartier de Geisha historique. Vous aurez donc peut être la chance d'en croiser une si vous vous y promenez le soir.

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• Kiyomizu dera : le complexe Kiyomizu-dera rassemble un temple bouddhiste et un sanctuaire shinto dont le bâtiment principal est construit à flanc de montagnes. Il offre alors une vue imprenable sur la ville et la nature.

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• Balade à Yasaka-jinja : Yasaka-jinja est un sancturaire shinto situé à l'est de Gion et au bout de l'allée Shijo-dori.

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• Bambouseraie d'Arashiyama : cette forêt de bambous géants de Sagano est très prisée des touristes. Vous pourrez marcher sur 500 mètres de long au milieu des bambous à la taille impressionnante.

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• Nijo-jo : situé au centre ville, le château de Nijo-jo a été construit en 1603 et est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1994.

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• Kyoto Gosho : le Palais impérial de Kyoto se situe au coeur du parc Kyoto Gyoen. Tout au long de la balade, vous pourrez observer les nombreux édifices traditionnels.

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• Ginkaku-ji : moins étincelant que son homologue Kinkaku-ji, le temple Gingaku-Ji appelé le temple d'argent, est tout aussi intéressant à visiter. Il s'accompagne d'un magnifique jardin zen qui vaut le coup d'être aperçu. Attention, ne vous attendez pas à voir un temple similaire au Kinkaku-ji, celui-ci n'est pas recouvert d'argent contrairement à ce que l'on peut penser.

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• Chemin de la philosophie : le chemin de la philosophie est un sentier reliant les temples Ginkaku-ji et Eikan-do. En descendant le long du canal, vous pourrez profiter d'un cadre magnifique, surtout au printemps avec les cerisiers en fleurs.

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• Fushimi Inari Taisha : Fushimi Inari Taisha est le plus grand sanctuaire shinto du Japon et sans doute l'un des plus connus de Kyoto grâce à ses milliers de torii qui balisent le sentier pédestre.

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• Balade Chion-in : ce temple bouddhiste situé au sud-est de la ville offre des édifices à la taille impressionnante comme par exemple la porte d'entrée en bois Sanmon qui culmine 24 mètres de haut ou encore le pavillon Mieido.

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• Nishiki market : cette avenue étroite longue de 400 mètres accueille de nombreux petits commerces principalement tournés vers la cuisine japonaise.

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• Balade rue Shijo-dori : la rue Shijo-dori est la principale rue commerçante du quartier de Gion. Vous pourrez y trouver un grand nombre de boutiques.

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• Rue Hanamikoji : la rue Hanamikoji est une rue représentative du quartier de Gion qui accueille des maisons de thé et restaurants de haut standing.

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• Rue Ninenzika et Sannenzaka : ces ruelles piétonnes typiquement japonaises situées au sein du quartier historique, accueillent des maisons traditionnelles en bois, ainsi que de nombreux commerces.

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• Hokan-ji : Hokan-ji est un temple de 46 mètres de haut visible lorsque l'on se balade au sein du district Higashiyama.